Chefen för FN:s klimatförhandlingar, Yvo de Boer meddelade igår att han avgår till sommaren. Det är inte utan att jag förstår honom. Efter år av tufft jobb fick han i december inte se mycket till resultat. Kanske kan en ny chef för förhandlingarna leda till att vissa låsningar mellan stater kan lösas.

Genom det enorma misslyckandet i Köpenhamn har även förhandlingarna köpt sig viss tid. Kanske kan ett år av ytterligare förhandlingar ge möjligheter till ett bättre avtal än vad vi hade kunnat få i december. Kanske? - Så vill jag tro och hoppas, men vem vet, media verkar vara trötta på klimatförhandlingarna. Internet översvämmas av konspirationsteorier mot IPPC. Fokus är där mer tillbaka på om klimatförändringarna är verkliga än på den centrala frågan vad vi måste göra för att stoppa klimatförändringarna. Dessutom kanske vi inte har tid, beroende på hur klimatförändringarna kommer slå, borde inte alla resurser tillgängliga sättas in så snabbt som möjligt på att minska utsläpp och ge de fattigaste länderna möjlighet att anpassa sig?

Men nu är det som det är, de Boer avgår, och jag hoppas att delegaterna för nästa klimatförhandling kan enas om konstruktiva avtal som räddar världen från de värsta farhågorna i IPPCs rapporter. Vi som arbetar med vattenfrågorna kommer följa förhandlingarna fram till Mexico noga och försöka bidra så gott vi kan med vår kunskap. Klustergruppen för klimat kommer ordna ett antal möten och seminarier kring vatten och klimatfrågorna. Ett annat exempel är Stakeholder Forums och SIWIs projekt GPPN – där vi vill främja en dialog mellan de som är aktiva inom klimatdebatten med de som är aktiva inom vattenbranschen. Kunskap från båda dessa ”läger” är nödvändiga för ett lyckat avtal i Mexico.

av Anneli Nordling, klustergruppsledaren, Klimat, vatten och sårbarhet

With the new year and new challenges comes also new staff. I’m Hanna Wolf and I started last week here at the Swedish Water House and I will be focusing on water and climate. My background is from both the government side and from the NGO-side working with climate and development so I’m sure I will enjoy working here.

Swedish Water House kick started its activities in 2010 with strategic and practical planning. I can promise water will definitely be put on the climate agenda this year.

Hannah Stoddart from Stakeholder Forum came over from London to discuss how to move on after COP 15 and strategise towards COP 16 in our joint project, the GPPN (http://gppn.stakeholderforum.org/). Inspired from last year’s success we can promise a Water Day also in 2010 that will identify the cross-cutting impacts of water on a diversity of livelihoods, sectors and ecosystems.

Swedish Water House will of course also continue being the meeting place for dialogue within the international policy development and cooperation in the water and development field with seminars and workshops. Furthermore the cluster groups will keep working on their different focus areas; Water & Rights, Climate, Water & Vulnerability and Swedish Environmental Flows Initiative. Are you interested to join, please read more about the cluster groups here.

I would like to take this opportunity to wish you all a happy 2010 and a warm welcome to network with us at the Swedish Water House!
 

By the keyboard,
Hanna Wolf

Bella Center is becoming more and more like a fort. As we arrive in the dark, cold December morning, police cars, military vehicles and helicopters surrounds the building. The NGOs and IGOs that are lucky enough to have registered earlier and are holders of so called "secondary passes", the extra ticket verifying that your international organization, accredited to the UNFCCC, has given you priority amongst its members registered to the COP 15, are lining up before the security. This morning it takes us only 40 minutes to get through, so we are pretty happy.

Inside the building, we notice that even if media has been present all the time, now they are here in big numbers and with their star reporters. As the morning turns into mid day, the high level plenary with environmental ministers and early arrived heads of state, is finally beginning meanwhile negotiations continues behind closed doors. Since neither NGOs nor journalists are allowed inside all of us are hovering around the public spaces, trying to get information on the latest move. The atmosphere is tensed and many fear for a total breakdown, even if the arrival of ministers and heads of states brings in a new momentum and new hope.


Ania Grobicki and Karin Lexén at last week's press conference.

Earlier, we have succeeded to get a couple of references to water resource and regional cooperation into the adaptation text, so we have been in a good mood in our little corner. Also, our press conference and side event attracted a lot of people, and we even succeeded to get some good media reporting so we are satisfied with our work. Now, however, in the very turbulent situation and the almost hostile feelings between the different negotiating groups, it is not so easy to keep up the spirit. Everyone is wondering what will happen to the text that has been negotiated by the civil servants throughout the year. People are referring to the two – or even three tracks that are being negotiated at the same time. Will there be a second commitment period of the Kyoto Protocol (as has been the main track since 1997 in Kyoto, there are even provisions in the text for this) or another agreement with some kind of commitments or will it just end up with a political declaration?

Tomorrow, there are only 48 hours left. Bella Center will be emptied of all NGOs. When I am leaving the building on Wednesday evening, the security guard asks me; "Are you sure that you want to leave? You will not be able to enter again". Let us hope that those that are still allowed to enter will do their very best to find ways forward and to carefully catch the moment – the time is running out.


The world is waiting - is time running out, or will the last 48 hours of COP15 be enough to get a new deal in place?

by Karin Lexén

Medan förhandlingar pågår här på COP 15 sitter jag i en enorm hall i Bella center med tusentals andra från civilsamhället från 192 länder, och sorlet är öronbedövande. Som en röd tråd genom seminarier, workshops och föreläsningar om anpassning tänker jag på de översvämningar i Vietnam jag läste om i måndags i Svenska Dagbladet. Familjen står i vatten upp till knäna, alla möbler är våta, odlingarna förstörda. Händelsen berodde på att vallen till Saigonfloden hade brustit, vilket beskriver behovet av klimatanpassning så tydligt. Om vallarna hade stärkts där det fanns risk för översvämning hade de kanske hållit. Och det i sin tur är ett bra exempel på att anpassning oftast handlar om att hantera vatten. Jag tänker att om detta erkänns i förhandlingarna, skulle det visa länder på ett tydligare sätt vad anpassning innebär.

Ett annat tydligt sätt att föreställa sig anpassning är den extra meter som man måste bygga på vissa dammar i områden som har översvämningsrisk. Någon från GTZ sade idag att om man skulle måla den extra metern röd, skulle man se tydligt vad klimatanpassningen av dammen sitter, och även vad den kostar. En bra bild tyckte jag!


COP 15 i full gång - Bella Center är fyllt av folk från hela världen.

Rummet var fyllt till bristningsgränsen igår kväll när SIWI, Stakeholder Forum och Global Water Partnership anordnade sitt gemensamma Side Event. Fler än 200 personer hade kommit för att höra mer om hur man kan bygga broar mellan vatten- och klimatsektorerna.

John Matthews (WWF), Hannah Stoddart (Stakeholder Forum), Karin Lexen (SIWI), Ainun Nishat of the Bangladesh Delegation and IUCN, Mike Muller (GWP)

Moderatorn Mike Muller från GWP betonade att vattensektorn sitter på kunskap och erfarenhet som är värdefull och bör tas till vara vid framtida klimatanpassningsprojekt. Att hantera osäkerheter i vattenflöden och att värdera risker förknippade med vattentillgång- och försörjning är redan en del av det dagliga arbetet för ingenjörer och hydrologer över hela världen.

Publiken deltog med diskussion, engagemang och åsikter kring olika aspekter på länken mellan klimat och vatten. Många verkade redan insatta i frågan, och Hannah Stoddart från Stakeholder Forum/GPPN varnade för att vattensektorn har lätt för att fastna i interna diskussioner. ”Vattensektorn måste prata klimatsektorns språk”, menade hon, och visade hur man genom mindre tillägg kan få vattenresurshantering att integreras i förhandlingstexten kring anpassning.

Karin Lexén från Stockholm International Water Institute menade att det inte bara behöver vara en svaghet att vattensektorn står enad, och påminde om de många ”statements” och projekt som har växt fram under möten och samarbeten under de senaste året. Några exempel är Stockholm Statement från World Water Week i Stockholm och ”Danish Dialogue on land and water management”.

Lovisa Selander mitt i COP-15
 

av Lovisa Selander, SIWI

Ungdomar, aktivister utklädda till rymdmän och träd, journalister, forskare och sammanbitna förhandlare från 192 länder. Alla samsas de inne på det enorma konferenscentrat på Bella Center. COP-15 är stort som en mindre stad och bjuder på större mångfald än Roskildefestivalen.

Att registrera samtliga anländande och få dem igenom säkerhetskontrollen är inget litet företag, och de av oss som anlände redan igår kväll rapporterade om timlånga köer utanför entrén. I morse hade dock kön krympt avsevärt - både säkerhetskontroll och ackreditering klarades av på en dryg halvtimme. COP-15 markerar upploppet på flera månaders arbete med projektet GPPN, Global Public Policy Network. Under de senaste månaderna har SIWI tillsammans med organisationen Stakeholder Forum varit närvarande vid förhandlingarna i Bonn, Bangkok och Barcelona med syftet att integrera vattenfrågan i klimatdiskussionen. Under klimatkonferensen i Köpenhamn kommer vi att vara involverade i flera aktiviteter.

Idag höll vi en press-briefing för ett sextiotal journalister och observatörer. Det hela filmades av UNFCCC, så vill ni se hur det gick kan ni göra det här. Imorgon är det dags för ett Side-Event tillsammans med Global Water Partnership och Stakeholder Forum: COP-15 and Beyond: Bridging the Water and Climate Change Agenda.

av Lovisa Selander, SIWI

 We were happy to see so many in attendance at Swedish Water  House's “Mingle-seminar” last Friday.

 
 After a short introduction by Göran Ek of Naturskyddsföreningen of the launched policy brief " Adapting Water Management of Climate Change" (Att säkra vattenresurser i ett förändrat klimat) prepared by Swedish Water House's Cluster Group for Climate, Water and Vulnerability, opening remarks and response to the main issues raised in the policy brief were made by Elin Einfors, Stockholm University and Bo Kjellin, Stockholm Environment Institute. They stressed the importance of encouraging adaptive capacities of vulnerable people and ecosystems to the effects of current climate variability and future climate change and the need to focus on climate - water issues especially in the context of the upcoming climate negotiations at COP 15.

Short comments were also made by the parliament members Sofia Arkelsten (M), Per Bolund (MP), and Birgitta Ohlsson (FP) of their thoughts, expectations and hopes regarding mitigation and adaptation issues. They stressed the need for global unified action and the importance that Sweden takes action in a concrete and influential manner. But they also expressed concern that different countries and governments may prioritise other issues before climate.

Open statements and questions from the floor further penetrated the issues of how to increase awareness and prioritise water and climate issues and how we, at different scales and in different contexts, within Sweden and the EU, can work positively to meet the climate-related challenges ahead of us. 
 
 by Julie Wilk, Ph. D at SMHI

Time for World water week again; busy corridors, great meetings, lots of fun…

The Swedish water house will be busy during the week in launching two new policy briefs… and several seminars and side events… As usual many burning topics will be discussed and transboundary waters will be in focus.

Another hot issue; water and climate change will be intensively discussed throughout the week; how can the water community contribute the best to the climate change processes and what role will water have in the COP-15 agreement? Watch out for exiting discussions and results!

by Karin Lexén, Director, Swedish water House