Sommarvärmen låg tung över Visby idag när vi inledde det första av våra tre seminarier här på Almedalsveckan. Först på programmet stod offentliggörandet av årets vinnare av Swedish Baltic Sea Water Award -  UDs östersjöpris som administreras av SIWI. I år uppmärksammas två polska miljöförebilders arbete för att minska utsläppen av näringsämnen till Östersjön. Polen har under senare år gjort stora framsteg vad gäller miljölagstiftning och vattenhantering. 1989 saknade samtliga polska kuststäder avloppsreningsverk. Idag har man minskat utsläppen av näringsrikt avloppsvatten med upp till 80 %. Årets pristagare, Professor Maciej Nowicki och Professor Marek Gromiec, har båda bidragit till den positiva utvecklingen. Marek Gromiec genom sitt arbete inom det nationella rådet för vattenresurshantering och Maciej Nowicki  dels som fd miljöminister och dels genom grundandet av EcoFund, ett organ som kanaliserat utländska investeringar in i miljöprojekt och miljöteknik i Polen. Offentliggörandet gjordes av Joachim Stymne, statssekreterare år Gunilla Carlsson.

Prof. Maciej Nowicki, Statssekreterare Joakim Stymne och Prof. Marek Gromiec

I den senare hälften av seminariet tittade vi närmre på Östersjöstrategin. Tf EU-minister Amelie von Zweigbergk höll en presentation där hon belyste den stora roll Sveriges har spelat i att få strategin på plats och hur vi nu utgör en drivande kraft i genomförandefasen. Samarbete är nyckelordet; med en gemensam färdriktning kan Östersjöländerna tillsammans få bättre ekonomi, bättre rörlighet och en bättre vattenmiljö. Miljöaspekten - ett av de fyra ben som östersjöstrategin står på - är regeringens prioritet.

Som avslutning hölls en kort debatt mellan Anders Ygeman (socialdemokraterna), Amelie von Zweigbergk modererad av SIWIs Jakob Granit. För att komma tillrätta med övergödningsproblematiken räcker det inte med Östersjöstrategin i sig, menade Amelie von Zweigbergk. Det allmänna arbetet inom EU är minst lika viktigt. Hon tog jordbruket som exempel: Beroende på hur jordbruksstödet ser ut får man olika effekt på vattenkvalitén i Östersjön. Anders Ygeman ställde sig dock kritisk till EUs jordbrukspolitik där svenska bönder inte får möta andra europeiska bönder i öppen konkurrens.

av Lovisa Selander, SIWI

Rummet var fyllt till bristningsgränsen igår kväll när SIWI, Stakeholder Forum och Global Water Partnership anordnade sitt gemensamma Side Event. Fler än 200 personer hade kommit för att höra mer om hur man kan bygga broar mellan vatten- och klimatsektorerna.

John Matthews (WWF), Hannah Stoddart (Stakeholder Forum), Karin Lexen (SIWI), Ainun Nishat of the Bangladesh Delegation and IUCN, Mike Muller (GWP)

Moderatorn Mike Muller från GWP betonade att vattensektorn sitter på kunskap och erfarenhet som är värdefull och bör tas till vara vid framtida klimatanpassningsprojekt. Att hantera osäkerheter i vattenflöden och att värdera risker förknippade med vattentillgång- och försörjning är redan en del av det dagliga arbetet för ingenjörer och hydrologer över hela världen.

Publiken deltog med diskussion, engagemang och åsikter kring olika aspekter på länken mellan klimat och vatten. Många verkade redan insatta i frågan, och Hannah Stoddart från Stakeholder Forum/GPPN varnade för att vattensektorn har lätt för att fastna i interna diskussioner. ”Vattensektorn måste prata klimatsektorns språk”, menade hon, och visade hur man genom mindre tillägg kan få vattenresurshantering att integreras i förhandlingstexten kring anpassning.

Karin Lexén från Stockholm International Water Institute menade att det inte bara behöver vara en svaghet att vattensektorn står enad, och påminde om de många ”statements” och projekt som har växt fram under möten och samarbeten under de senaste året. Några exempel är Stockholm Statement från World Water Week i Stockholm och ”Danish Dialogue on land and water management”.

Lovisa Selander mitt i COP-15
 

av Lovisa Selander, SIWI

Ungdomar, aktivister utklädda till rymdmän och träd, journalister, forskare och sammanbitna förhandlare från 192 länder. Alla samsas de inne på det enorma konferenscentrat på Bella Center. COP-15 är stort som en mindre stad och bjuder på större mångfald än Roskildefestivalen.

Att registrera samtliga anländande och få dem igenom säkerhetskontrollen är inget litet företag, och de av oss som anlände redan igår kväll rapporterade om timlånga köer utanför entrén. I morse hade dock kön krympt avsevärt - både säkerhetskontroll och ackreditering klarades av på en dryg halvtimme. COP-15 markerar upploppet på flera månaders arbete med projektet GPPN, Global Public Policy Network. Under de senaste månaderna har SIWI tillsammans med organisationen Stakeholder Forum varit närvarande vid förhandlingarna i Bonn, Bangkok och Barcelona med syftet att integrera vattenfrågan i klimatdiskussionen. Under klimatkonferensen i Köpenhamn kommer vi att vara involverade i flera aktiviteter.

Idag höll vi en press-briefing för ett sextiotal journalister och observatörer. Det hela filmades av UNFCCC, så vill ni se hur det gick kan ni göra det här. Imorgon är det dags för ett Side-Event tillsammans med Global Water Partnership och Stakeholder Forum: COP-15 and Beyond: Bridging the Water and Climate Change Agenda.

av Lovisa Selander, SIWI

Den frågan ställde vi oss idag, då vi samlade en imponerande grupp politiker och sakkunniga för tisdagens eftermiddagsseminarium. Under titeln "Anpassning till klimateffekter i utsatta länder - en försummad nyckelfråga i klimatförhandlingarna?" pratades det om investeringar från privat sektor, klimatsäkring i biståndet och Sveriges prioriteringar i klimatförhandlingarna.
 

Från vänster: Anders Wijkman, europaparlamentariker, Per Bolund (mp),
Anders Ygeman (s), Sofia Arkelsten (m), Åsa-Britt Karlsson, statssekreterare Miljödepartementet.

Den avslutande panelen bjöd på en livlig och intressant diskussion kring hur man ska kunna ta vara på erfarenhet och kunnande från separata sektorer i de övergripande förhandlingarna, och se till att pengar och åtgärder når dit där de behövs mest. Dessutom diskuterades Sveriges roll under EU-ordförandeskapet.
 

Ett glittrande Östersjön bildade en vacker och passande bakgrund i eftermiddags, då vi höll vårt seminarium om den nya Östersjöstrategin. EU-minister Cecilia Malmsten, vår första talare, var det stora dragplåstret, och lockade så många åhörare att vi i sista minuten fick rigga upp en högtalare utanför huset. Lokalen, Sidas DesignKub, var nämligen inte större än en friggebod. Dock en mycket vacker och sjönära sådan.

Den nya Östersjöstrategin försöker genom fyra delmål; förbättrad miljö, tillgänglighet och attraktionskraft, trygghet och säkerhet samt välstånd, ta ett helhetsgrepp på utvecklingen i Östersjöområdet. Cecilia Malmsten påpekade att det här är en spännande möjlighet att utveckla samarbetet mellan de 9 Östersjöländerna, och hoppades att Östersjöstrategin ska bli en av de frågor som Sverige prioriterar under sitt EU-ordförandeskap.

De andra talarna var Elisbeth Gauffin från LRF, som pratade om böndernas inverkan på och arbete för Östersjöns havsmiljö. Peter Nohrstedt från Miljöstyrningsrådet talade om hur offentlig upphandling kan användas för att minska miljöpåverkan i allmänhet och Östersjöpåverkan i synnerhet. Slutligen höll Åsa Andersson från WWF en presentation där hon underströk vikten av att sluta tänka i sektorer och nationer, och istället ha en övergripande planering av våra havsområden.


Åsa Andersson, Swedish Nature and Baltic Sea Programme WWF-Sweden

Resten av dagen har vi spenderat på stan, där vi pratat med folk om våra seminarier, delat ut material och informerat om Swedish Water House och SIWI:s verksamhet. Det är glädjande att se hur stort intresse det finns för miljö- och vattenfrågor bland besökarna i Almedalen!

Imorgon blir det en ny intensiv dag. Då inleder vi med ett frukostseminarium om vattnets roll i Mellanöstern redan klockan 8.30. Klockan 13 är det dags för vårt stora seminarium om klimatanpassningsfrågor och hur de hanteras i klimatförhandlingarna. Hjärtligt välkomna, ni som är i stan!

EU-minister Cecilia Malmsten intervjuas av Euro News efter seminariet.

av: Lovisa Selander, SIWI

SWHs seminarium på världsvattendagen den 25.e mars, Kriget om vattnet – myt eller verklighet, bjöd på intressanta presentationer och en livlig paneldebatt kring gränsöverskridande vatten och klimatanpassningar. 175 personer deltog – kanske var du en av dem?

Nu finns det en sammanfattande rapport från seminariet. Du hittar den under Resources. En övergripande slutsats från dagen är att även om det kan vara en utmaning att fördela gemensamma vattenresurser, så är samarbeten trots allt långt vanligare än konflikter. Det grundläggande behovet av vatten verkar kunna få till stånd en dialog till och med mellan länder som i övrigt befinner sig i konflikt.

En extra högtidlig programpunkt var offentliggörandet av vinnaren av 2009 års Stockholm Water Prize. I år går utmärkelsen till Dr Bindeshwar Pathak, en indisk sanitetskämpe och människorättsaktivist.

av Lovisa Selander, Communications Officer, SIWI