Fredag morgon och dags att lämna Almedalsveckan för i år. Och så gör många fler. Redan igår eftermiddag sänktes tempot i Almedalen och på gatorna runt Donners plats. Det är tre dagar och tre partier kvar, men otvetydigt så når veckan sin kulmen under tisdag och onsdag.

För oss på Swedish Water House var dock torsdagen veckans höjdpunkt med två egna seminarier och medverkan i ytterligare ett annat. Det seminariet hade fokus på vatten som nästa stora miljöfråga för näringslivet och hur företag kan ta ansvar för sitt vattenfotavtryck. Våra egna seminarier handlade om "finansiella grundbultar för en grön och hållbar innovationsstrategi" och om toppmötet i Rio. Rioseminariet fyllde med råge seminarielokalen på Miljöaktuellts arena. Med hjälp av riksdagspolitiker, Björn Risinger generaldirektör för Havs- och Vattenmyndigheten och Mikael Karlsson, ordförande för Naturskyddsföreningen diskuterade vi utfallet av Riomötet och nästa steg. Även om alla var överens om att resultatet är svagt, så konstaterades att det trots allt finns en del redskap, inte minst på vattensidan att jobba vidare med. Utfallet blir vad vi gör det till, blev slutsatsen.

Intresset för vattenrelaterad frågor har helt klart ökat. För första gången fanns vattenfrågor med i den sedvanliga "grillningen" av politiker på Miljöaktuellts miljöfest på torsdagskvällen och vi blev under veckan kontaktade av många företag och organisaitoner som sökte samarbete eller information. Devisen ”att slänga mat är att slänga vatten” hörs i allt fler sammanhang.

Det gäller att vi fångar upp detta ökande intresse i Sverige, inte bara under Almedalsveckor och World Water Weeks. Snart är det dags för höstens SWH seminarier.
 

En fullastad båt lämnade Nynäshamn på söndagen. Denna gång inte lastad med vanliga turister på jakt efter Gotlands fängslande natur och fascinerande historia, nu var båten istället fullastade med roll-ups, flyers, rapporter och människor redo att inspirera, engagera och utbyta erfarenheter. För mig är det första gången jag besöker Almedalsveckan och det är en otrolig häftig upplevelse att vara här. Bakom varje hörn väntar spännande seminarier, intressanta människor och ny kunskap. Som representanter för Swedish Water House och SIWI började vi veckan med vårt egna seminarium om långsiktighet i biståndet, något som min kollega Karin har bloggat om nedan. I vackra lokaler i hjärtat av Visby lockade vi nyfikna besökare med intressanta talare och en värmande kopp kaffe på morgonkvisten. Efter ett mycket lyckat seminarium och en bra start på veckan var det dags för oss att besöka seminarier  vi inte själva anordnat. Vi fick lära oss mer om allt ifrån "Fiskpinnens framtid" till "Priset på Vatten". Det pågår 1 800 seminarium i Visby under denna vecka, det säger sig självt att vi inte kan besöka alla event som vi är intresserade av, eller som behandlar vattenfrågor, men vi gör vårt bästa och delar upp oss för att få en så bred bild som möjligt. På morgonen samlas vi vid frukosten med programtidningen i högsta hugg, ringer in det som är intressantas från vårt perspektiv och kastar oss på cyklarna för att ta oss in till Visby.

Partiledarnas tal på stora scenen klockan 19 vill vi heller inte missa, det är intressant att höra deras syn på politikens utformande och utveckling. Efter talen finns det tid att träffa beslutsfattare, forskare, och kollegor under mer informella former innan det är dags att cykla tillbaka till hotellet. Innan sänggång blir det att svara på lite mail för även om det är svårt att tro när solen går ner över havet och minglen i Visby bara börjat så pågår arbetet hemma på kontoret i Stockholm för fullt. Just nu är förberedelserna för Världsvattenveckan, 27-31 augusti, i centrum och det är mycket som ska bli klart innan programmet trycks.

Imorgon har vi två seminarier på agendan; Finansiella grundbultar för en grön och hållbar innovationsstrategi kl 10:30 och Efter Rio+20 - vad händer nu? Politiska prioriteringar för att gå från ord till handling klockan 17.00.

Hoppas att ni som är på Gotland har möjlighet att komma, annars syns vi på Vattenveckan!

Ps. Ni följer väl oss på twitter och facebook?

Nu är det en vecka kvar till Almedalen. Kul. En vecka med nationens heta politiska frågor 24/7. Swedish Water House anordnar tre seminarier som belyser vattnets roll från olika perspektiv: den nationella devalveringen och underfinansieringen av dricksvatten infrastrukturen, om innebörden av grön tillväxt och huruvida det finns plats för miljö (vatten) i politiken.

Nätverkande, aktiviteter, en massa olika åsikter till höger och vänster – vad ger Almedalen konkret? Vad är resultaten av allt detta och våra seminarier mitt i allting – leder det verkligen till förändring? Det finns ju vitt skilda åsikter om allting. I politiken finns också trender, tongångar, man kanske kan kalla det moden. För några år sedan handlade allt om klimat. Från vårt perspektiv är vatten en lika viktig fråga, som det dessutom går att göra något åt – om det prioriteras. Målet är att delta i samtal med politiskt och samhälleligt intresserade människor, medborgare och politiker. Målet är att i dessa samtal är att få beslutsfattare och andra att förstå hur viktigt vatten är. Insikter hos beslutsfattare leder till ökade resurser för satsningar. Ta behovet för upprustning av det svenska VA nätet som exempel. Stora delar av ledningsnätet sattes på plats under 60 och 70-talen och börjar nå en kritisk ålder. Runt omkring i Sverige står kommunerna inför en stor utmaning. Det behövs investeringar i storleksordningen 2,5-3 miljarder kronor om året för att möta renoveringsbehoven. Om pengar görs tillgängliga, då har vi lyckats påverka genom vårt nätverkande och aktiviteter i Almedalen.


 

 

Nu är det en vecka kvar till Almedalen. Kul. En vecka med nationens heta politiska frågor 24/7. Swedish Water House anordnar tre seminarier som belyser vattnets roll från olika perspektiv: den nationella devalveringen och underfinansieringen av dricksvatten infrastrukturen, om innebörden av grön tillväxt och huruvida det finns plats för miljö (vatten) i politiken.

Nätverkande, aktiviteter, en massa olika åsikter till höger och vänster – vad ger Almedalen konkret? Vad är resultaten av allt detta och våra seminarier mitt i allting – leder det verkligen till förändring? Det finns ju vitt skilda åsikter om allting. I politiken finns också trender, tongångar, man kanske kan kalla det moden. För några år sedan handlade allt om klimat. Från vårt perspektiv är vatten en lika viktig fråga, som det dessutom går att göra något åt – om det prioriteras. Målet är att delta i samtal med politiskt och samhälleligt intresserade människor, medborgare och politiker. Målet är att i dessa samtal är att få beslutsfattare och andra att förstå hur viktigt vatten är. Insikter hos beslutsfattare leder till ökade resurser för satsningar. Ta behovet för upprustning av det svenska VA nätet som exempel. Stora delar av ledningsnätet sattes på plats under 60 och 70-talen och börjar nå en kritisk ålder. Runt omkring i Sverige står kommunerna inför en stor utmaning. Det behövs investeringar i storleksordningen 2,5-3 miljarder kronor om året för att möta renoveringsbehoven. Om pengar görs tillgängliga, då har vi lyckats påverka genom vårt nätverkande och aktiviteter i Almedalen. 

En intensiv Almedalsvecka närmar sig sitt slut och det är dags att summera.

Almedalsveckan är framförallt en stor mötesplats mellan olika aktörer och det är i dessa möten som möjligheten finns att synas och föra fram idéer och inte minst att så frön för framtida kontakter och påverkan. Swedish Water House och SIWI har ordnat fyra egna seminarier med olika teman, Östersjöstrategin, Mellanöster, Klimat- och anpassning och Water foot print och företagsansvar. Vi har bjudit in politiker, företag, journalister och idéburna organisationer till våra seminarier. Intresset har varit stort och våra seminarier har varit välbesökta. Inte minst viktigt är att vi har hört att våra seminarier har pratats om efteråt. Våra skjortor med SWH loggan har lett till frågor och samtal. De kassar som vi har delat ut med SWH och SIWI loggorna har ofta tagits emot med intresse. Vattenfrågan nämns ofta som nästa stora miljöfråga och att det finns ett momentum att ta vara på.
Det är viktigt att vara på plats under Almedalsveckan och det kommer att bli allt viktigare att tänka strategisk kring närvaron.

Almedalen: THE place to be.   (Foto: Gotlands kommun)

Det är roligt och mycket lärorikt att hålla i seminarier och leda samtal. Men det känns ändå väldigt skönt att stänga väskan och att lämna Visby för denna gången. Efter allt pratande och minglande hägrar några veckors semester längst ut i havsbandet i norra Bohuslän – innan det är dags för nästa upp laddning till Världsvattenveckan.

The ferry trip from Nynäshamn to Visby and Almedalen took less than three hours, but that was more than enough time for even casual observers to see evidence of what’s ailing the Baltic. Driftlines of algae cut diagonally with the wind across our course, creating a geometric pattern stretching out in all directions to the horizon.  I had heard about the algae problem and its causes from my colleagues at SIWI, but seeing it first hand drove the problem home.

As an American with professional roots in public policy and issues advocacy, I came to Almedalen with certain expectations about the types of discourse I would find.  I was not disappointed, especially in regard to the level of interest in environmental issues.  During the first part of the week, our Swedish Water House seminars attracted capacity audiences to discuss topics such as corporate water footprints, water in the middle east, water and climate...and the Baltic.

That programme lineup proved to be well integrated with the robust agenda of environmentally-themed sessions throughout the week. I was impressed by the diversity of the audiences at our seminars and especially by the informed questions they posed to our speakers and panels.  The discussions struck an uncommon balance of intensity, civility, and humor...precisely the kind of civic engagement that can drive productive solutions in a progressive democracy.

I departed Visby in mid-week after a brief stay of just over 48 hours. But on the boat returning to the mainland, I felt slightly more optimistic that, with the concern and focus I had witnessed during Almedalsveckan, there might be hope for the Baltic after all.
 

by: Michael McWilliams, Stockholm International Water Institute

Det är en ännu en het dag i Almedalen. Ämnet för morgonens frukostseminarium  var också i någon mening ”hett”. Vattenfrågan i Mellanöstern diskuterades. Stockholm International Water Institute, Swedish Water House och Svenska Kyrkan arrangerade ett seminarium med titeln ”Maktmedel, konfliktskapare eller enande faktor? Vattnets roll i Mellanöstern”. Jag inledde seminariet med en presentation över vattensituationen i Jordanflodsområdet med specifikt fokus på Israel-Palestina konflikten. Inför seminariet har jag och Anders Berntell skrivit en debattartikel i Göteborgsposten som publicerades idag.
 

Efter mig kom Henrik Fröjmark som gav en bild över hur Svenska kyrkans samarbetsorganisationer arbetar med vattenfrågan på Västbanken och vilka svårigheter de möter på grund av den israeliska ockupationen. Därpå följde en paneldebatt med Niklas Ekdahl (fd DN och numera frilansande journalist), Heidi Avellan (politisk chefredaktör, Sydsvenskan), Peter Weiderud (s) samt Anders Wijkman (kd). Debatten och diskussionen svepte över stora områden, kopplade ihop vattenfrågan med den politiska situationen, klimatfrågan samt med markfrågor. En gemensam syn hos alla var att det knappast finns en lösning på vattenfrågan utan en lösning av den politiska konflikten. Samtidigt lyftes det fram att alldeles oavsett om parterna kan nå en förhandlingslösning av konflikten så kommer det på sikt ändå inte att lösa den prekära vattensituationen - som sannolikt förvärras av de kommande klimatförändringarna och kompliceras av den näst intill skenande befolkningsökningen i regionen.

Snart är det dags för seminarium nummer 2 för dagen – Anpassning till klimateffekter i utsatta länder – en försummad nyckelfråga i klimatförhandlingarna?
 

Ett glittrande Östersjön bildade en vacker och passande bakgrund i eftermiddags, då vi höll vårt seminarium om den nya Östersjöstrategin. EU-minister Cecilia Malmsten, vår första talare, var det stora dragplåstret, och lockade så många åhörare att vi i sista minuten fick rigga upp en högtalare utanför huset. Lokalen, Sidas DesignKub, var nämligen inte större än en friggebod. Dock en mycket vacker och sjönära sådan.

Den nya Östersjöstrategin försöker genom fyra delmål; förbättrad miljö, tillgänglighet och attraktionskraft, trygghet och säkerhet samt välstånd, ta ett helhetsgrepp på utvecklingen i Östersjöområdet. Cecilia Malmsten påpekade att det här är en spännande möjlighet att utveckla samarbetet mellan de 9 Östersjöländerna, och hoppades att Östersjöstrategin ska bli en av de frågor som Sverige prioriterar under sitt EU-ordförandeskap.

De andra talarna var Elisbeth Gauffin från LRF, som pratade om böndernas inverkan på och arbete för Östersjöns havsmiljö. Peter Nohrstedt från Miljöstyrningsrådet talade om hur offentlig upphandling kan användas för att minska miljöpåverkan i allmänhet och Östersjöpåverkan i synnerhet. Slutligen höll Åsa Andersson från WWF en presentation där hon underströk vikten av att sluta tänka i sektorer och nationer, och istället ha en övergripande planering av våra havsområden.


Åsa Andersson, Swedish Nature and Baltic Sea Programme WWF-Sweden

Resten av dagen har vi spenderat på stan, där vi pratat med folk om våra seminarier, delat ut material och informerat om Swedish Water House och SIWI:s verksamhet. Det är glädjande att se hur stort intresse det finns för miljö- och vattenfrågor bland besökarna i Almedalen!

Imorgon blir det en ny intensiv dag. Då inleder vi med ett frukostseminarium om vattnets roll i Mellanöstern redan klockan 8.30. Klockan 13 är det dags för vårt stora seminarium om klimatanpassningsfrågor och hur de hanteras i klimatförhandlingarna. Hjärtligt välkomna, ni som är i stan!

EU-minister Cecilia Malmsten intervjuas av Euro News efter seminariet.

av: Lovisa Selander, SIWI